Proteção Especial para Imigrantes Juvenis

O que é a Proteção para Menores Imigrantes Especiais?

• Também abreviado como SIJ ou chamado de Status de Menor Imigrante Especial (SIJS) é uma lei federal que ajuda a proteger crianças e jovens indocumentados que estão sob custódia do estado (até as idades de 18-21 anos) para obter acesso legal à residência permanente e posteriormente à cidadania, se forem considerados abandonados ou abusados por pelo menos um dos pais e seria melhor para eles não retornarem ao seu país de origem.

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De onde vem a base para este visto?

• Lei de Imigração e Nacionalidade no 203(b)(4) que aloca uma certa porcentagem de vistos para indivíduos considerados “imigrantes especiais”

Quais são os benefícios do SIJS?

• A criança pode solicitar o status de residente permanente sem a assistência de um dos pais que pode ser abusivo ou que tenha abandonado a criança. Este status protegerá a criança de retornar ao seu país de origem, o que pode ser perigoso para seu bem-estar físico ou emocional.
• Aqueles que solicitam o SIJS e recebem a residência permanente poderão viver e trabalhar legalmente de forma permanente nos Estados Unidos e poderão viajar para dentro e fora do país, bem como se preparar para solicitar a cidadania. Os jovens também podem ter direito a certos benefícios, como o Título IV-E, que forneceria fundos e recursos para ir à faculdade.

Quem pode solicitar o SIJS?

• Existem quatro critérios principais para menores que desejam solicitar a proteção SIJS:
• Processos judiciais juvenis
  • O indivíduo deve ser dependente do tribunal juvenil ou estar sob custódia de uma agência, departamento ou indivíduo designado pelo sistema judicial. O nome do tribunal do qual a criança é dependente não é importante, desde que o tribunal tenha jurisdição adequada para lidar com assuntos juvenis.
    • Exemplos: Crianças no DCF, crianças em detenção juvenil, crianças no ICE, crianças que vivem com familiares estendidos são todas elegíveis.
  • O tribunal juvenil deve concluir que a reunificação com um ou ambos os pais não é viável. Deve haver uma rescisão formal dos direitos parentais ou uma determinação de que a reunificação com um ou ambos os pais nunca será possível. No entanto, o uso da expressão “um ou ambos” os pais é significativo porque a criança não precisa terminar seu relacionamento com ambos os pais. Ela pode permanecer sob a custódia e cuidado de um dos pais nos Estados Unidos e ainda buscar o status SIJS.
  • Devido a abuso, negligência, abandono ou base similar sob a lei estadual. O tribunal deve deixar claro que a reunificação com um ou ambos os pais não é viável devido a abuso, negligência, abandono ou base similar sob a lei estadual. A criança não pode estar buscando o status SIJS apenas para fins de imigração legal ou por algum outro motivo. Esse abuso, negligência ou abandono não precisa ocorrer nos EUA, mas deve ser significativo o suficiente para que a criança não tenha esperança de ser reunificada com o pai. A criança também não precisa apresentar acusações formais de abuso, negligência ou abandono contra os pais para obter o status SIJS.
  • O tribunal ou agência administrativa deve determinar que não é do melhor interesse da criança ser devolvida ao seu país de origem. Tanto os aspectos negativos do retorno da criança ao seu país de origem quanto as vantagens de permanecer nos EUA são relevantes.
    • Fatores podem incluir: sistemas de apoio familiar e de amigos nos EUA, o bem-estar emocional e físico da criança, e o acesso a recursos médicos e educacionais que a criança possa necessitar.
• Além disso, a criança deve ter menos de 21 anos. Qualquer pessoa com menos de 21 anos é elegível, mas esse processo é extremamente difícil para aqueles entre 18 e 21 anos, pois algumas leis estaduais não permitem que crianças com mais de 18 anos estejam sob custódia do estado. É importante obter uma decisão SIJS antes que a criança complete 18 anos.
• A criança também deve permanecer sob jurisdição do tribunal juvenil até que todo o processo de imigração esteja completo. Isso significa que a criança deve permanecer no tribunal juvenil até que sua solicitação de residência permanente seja aprovada. É importante tratar esses casos o mais rápido possível para que a criança não ultrapasse a idade limite do tribunal juvenil.
  • Se manter a jurisdição no tribunal juvenil não for possível devido à idade, solicite uma linguagem específica do juiz explicando as circunstâncias. A TVPRA proíbe a negação com base na falta de jurisdição contínua do tribunal juvenil devido à idade.
• O requerente também não pode ser casado no momento em que enviar sua solicitação. Solicitantes divorciados ou que tenham filhos são permitidos, mas não aqueles que estão atualmente casados.
• Crianças que tenham histórico de envolvimento com drogas, prostituição, contrabando ou outros crimes, ou que tenham sido previamente deportadas ou tenham outras “manchas” podem ter mais dificuldade para receber o SIJS ou o status de residente permanente. Todos os solicitantes de SIJS devem cumprir todos os requisitos para obter o green card.

Como um cliente pode iniciar o processo SIJS?

Este processo será um pouco diferente dependendo se a criança está solicitando afirmativamente (não em processo de remoção) ou defensivamente (atualmente em audiências de deportação).

Caso afirmativo:

• Passo 1: Candidatos elegíveis já estarão sob custódia do estado de alguma forma. O tribunal precisará fazer uma constatação de que a criança foi negligenciada, abusada ou abandonada para que a criança seja elegível. O juiz que fizer essas constatações deve assinar uma ordem afirmando essas constatações para a solicitação da criança. Após cumprir os quatro conjuntos de critérios listados acima, eles serão elegíveis para enviar uma solicitação para o Status de Menor Imigrante Especial.
• Passo 2: A criança será levada para biometria em um centro de apoio à solicitação, e o FBI fará uma verificação de antecedentes em quaisquer registros criminais ou juvenis. A TVPRA exige que o USCIS julgue as petições SIJS dentro de 180 dias. Ao mesmo tempo, a criança precisará solicitar a residência permanente.
• Passo 3: Uma vez recebidas essas solicitações, elas serão revisadas pelo tribunal e será tomada uma decisão para negar, entrevistar ou aceitar a petição. Se a petição for negada, a criança poderá estar sujeita à deportação. Crianças com idade suficiente podem ser contatadas para uma entrevista antes que sua solicitação seja aceita. Normalmente, crianças com menos de 14 anos não precisarão de entrevista. Ao mesmo tempo, a criança receberá uma NTA, colocando-a em audiências de remoção. A criança não pode apelar da negação da solicitação de ajuste de status. Isso só pode ser renovado perante o tribunal de imigração.

Caso defensivo:

• Muitos dos passos aqui são semelhantes, exceto que a criança não apresenta suas solicitações SIJS e de residência permanente juntas. A solicitação SIJS será apresentada ao USCIS e a solicitação de ajuste de status irá para o juiz de imigração. A decisão sobre a solicitação SIJS deve ocorrer dentro de 180 dias, porém esse prazo raramente é cumprido. Somente o juiz de imigração tem o poder de conceder ou negar a solicitação da criança.
• Se o juiz encerrar os processos de remoção da criança após a apresentação ou aprovação da petição SIJS da criança, então a criança poderá prosseguir com uma solicitação afirmativa perante o USCIS, que será menos adversarial do que o tribunal de imigração. O advogado desejará solicitar que o ICE participe ou não se oponha à moção para encerrar.

Importante notar:

• Existem dois tipos de consentimento para a concessão do SIJS.
  • O primeiro exige que o Homeland Security consinta em conceder o SIJS com o conhecimento de que a principal razão para buscar a mudança de status é escapar do abuso e não imigrar.
  • Crianças consideradas “não acompanhadas” ou que estão sob custódia do HHS, ORR ou DCS precisam de consentimento específico do ORR,
• Crianças que recebem o status SIJS não são mais consideradas “filhos” de seus pais. Parte desse status é proteger as crianças de pais abusivos, e crianças concedidas ao SIJS não estão sob a custódia dos pais, mas sim sob a custódia do estado.
  • Isso também ajudará a impedir que pais abusivos ou negligentes tentem usar o status de residência permanente de seus filhos como meio de solicitar uma mudança de status também.
  • Infelizmente, isso também impede que irmãos usem esse status como meio de solicitar SIJS, pois legalmente eles não são considerados “irmãos”. Um irmão é definido como alguém com um pai em comum, e sob o SIJS, o requerente não pertence mais a esses pais. No entanto, o irmão pode ser elegível para solicitar SIJS por conta própria.
• Ao solicitar o SIJS, você estará alertando o ICE de que a criança é indocumentada, e caso a petição falhe, o ICE poderá emitir uma ordem de deportação. Ordens SIJS não são confidenciais, portanto é crucial garantir que a criança provavelmente obterá o SIJS antes de enviar o pacote de solicitação. O SIJS é uma ótima oportunidade para obter residência, mas pode ter consequências notáveis para a criança se a solicitação for negada. Crianças que já estão sob custódia do ICE e sujeitas a audiências de deportação ainda podem solicitar o SIJS, mas o cronograma pode ser difícil devido às audiências de deportação.
• Crianças que não são elegíveis para SIJS podem ser elegíveis para outros vistos, como o visto U ou através do VAWA

Dilemas atuais para solicitantes de SIJS:

• Devido à repressão da administração Trump à imigração, o SIJS está cada vez mais difícil de obter, o USCIS está demorando mais para processar as solicitações, e mais crianças estão sendo sujeitas a negações e deportações do que à residência permanente.
• Mudanças recentes também começaram a reduzir o limite de idade para quando as crianças podem se qualificar. A faixa etária entre 18 e 21 anos tem sido muito contestada por muito tempo, e Nova York acabou de proibir que maiores de 18 anos sejam elegíveis para solicitar o SIJS. Além disso, aqueles com mais de 18 anos que foram nomeados tutores também não são considerados sob custódia do estado e, portanto, não são elegíveis.

Links externos úteis:

• USCIS: https://www.uscis.gov/working-in-US/eb4/SIJ
• Immigrant Legal Resource Center: https://www.ilrc.org/immigrant-youth