Na última quarta-feira, a Suprema Corte decidiu derrubar um componente chave do Defense of Marriage Act (DOMA) que proibia casamentos entre pessoas do mesmo sexo de serem reconhecidos federalmente, negando-lhes assim os mesmos direitos matrimoniais dos casais heterossexuais. Agora, casais gays finalmente têm os mesmos direitos matrimoniais que casais heterossexuais, e isso inclui direitos de imigração.
Durante a votação do projeto de Reforma Abrangente da Imigração no Comitê Judiciário do Senado, o senador de Vermont Patrick Leahy defendeu uma emenda que permitiria que americanos gays e lésbicas patrocinassem seus cônjuges estrangeiros para um visto, assim como qualquer outro casal casado pode. No entanto, os democratas foram forçados a abandonar a emenda de direitos gays para que a reforma da imigração fosse aprovada. O senador Leahy não apresentou a emenda no comitê porque os republicanos que inicialmente apoiavam o projeto não o apoiariam mais se incluísse uma emenda de direitos gays, assim matando a reforma da imigração. Além disso, a questão maior não deveria ter sido: Por que casais gays ainda não têm os mesmos direitos que casais heterossexuais?
Eles não tinham, por causa do DOMA. A desistência dos democratas da emenda de igualdade matrimonial levou a críticas de que estavam cedendo demais aos republicanos. No entanto, ao mesmo tempo em que os senadores debatiam a reforma da imigração, uma decisão sobre o DOMA estava perante a Suprema Corte, então os defensores tanto dos direitos gays quanto da imigração poderiam apenas aguardar a decisão. Felizmente, a Suprema Corte decidiu derrubar o DOMA, dando direitos iguais a todos os casamentos.
A decisão da Corte tira pressão da Câmara dos Representantes, onde está o futuro da Reforma Abrangente da Imigração, para aprovar a reforma da imigração mais facilmente porque não há necessidade de abordar a questão da igualdade matrimonial.
Um efeito imediato da decisão da Suprema Corte foi uma história feliz para um casal de Nova York. Um juiz de imigração em N.Y. suspendeu a deportação de um homem para a Colômbia cujo marido era cidadão dos EUA.
Se a reforma for aprovada, casais do mesmo sexo terão o mesmo tratamento sem qualquer debate ou emendas adicionais, mas não importa o que aconteça com a reforma da imigração, casais do mesmo sexo legalmente casados agora têm os mesmos direitos de imigração que qualquer casal heterossexual. Casais binacionais do mesmo sexo casados agora podem patrocinar seus cônjuges para green cards assim como qualquer outro casal casado. Além disso, casais casados que foram forçados a viver fora dos EUA por causa do DOMA finalmente podem voltar para casa.
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