Recentemente, acidentes de trem têm ocorrido com frequência nas notícias. O trem Metro-North que descarrilou e colidiu com um trem que vinha na direção oposta em Bridgeport foi especialmente assustador para aqueles de nós aqui em Connecticut que pegam o trem para ir e voltar de Nova York. Além disso, acidentes em Maryland e Califórnia têm chamado muita atenção para a segurança ferroviária. O que poucos percebem, no entanto, é que acidentes de trem são mais comuns do que se imagina.
A Administração Federal de Ferrovias (FRA) relatou 1.712 acidentes de trem em 2012. Dez acidentes ocorreram aqui, em Connecticut, e 34 em Nova York. Apesar de o número parecer alto, os acidentes de trem na verdade têm diminuído a cada ano, à medida que mais e mais empresas ferroviárias adotam medidas mais rigorosas para garantir a segurança.
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Como os trens são tão grandes e rápidos, existem perigos inerentes para os passageiros nos trens, funcionários ferroviários e em passagens de nível. Muitos fatores podem contribuir para um acidente. No entanto, as causas mais comuns de acidentes de trem são erros mecânicos e elétricos. Condições ambientais também podem representar uma ameaça à segurança, como neve, gelo, lama ou pedras nos trilhos.
Erro humano é frequentemente outra causa de acidentes de trem. Negligência do maquinista, condutor, operador ferroviário ou da empresa ferroviária pode causar acidentes devastadores. Assim como em um carro, um acidente de trem por erro humano pode resultar da violação dos limites de velocidade, distrações como celulares e desrespeito às normas de segurança.
Os trabalhadores ferroviários são os que mais correm risco de se ferir em um acidente de trem. O Federal Employers’ Liability Act (FELA) protege os trabalhadores ferroviários se eles se ferirem no trabalho, para que possam receber compensação por suas lesões da empresa ou do estado. Passageiros e todos os outros feridos por um trem também podem ter uma reivindicação contra o proprietário da ferrovia ou o estado por negligência.
Seja o acidente um incêndio, um descarrilamento ou uma colisão com outro trem, carro ou pedestre, cabe à empresa ferroviária garantir que estão seguindo as leis federais e estaduais de segurança. A compensação por lesões em um acidente de trem pode incluir danos por despesas médicas, dor e sofrimento e perda de renda. Como há muitas partes e erros diferentes envolvidos em acidentes de trem, identificar quem foi o culpado é um processo muito mais complicado do que em um acidente de carro.
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