Um artigo recente do New York Times destacou a situação atual dos trabalhadores estrangeiros com vistos de trabalho qualificado. Por causa da pandemia de COVID-19, milhões de pessoas nos Estados Unidos estão desempregadas, e uma parte substancial desses trabalhadores desempregados está aqui com vistos temporários, o que significa que agora estão em um estado de limbo.
Vistos como o H-1B não permitem que os trabalhadores sejam colocados em licença não remunerada. Embora as empresas queiram, em última análise, manter seus funcionários estrangeiros, foram forçadas pelas condições econômicas a demiti-los. Além disso, esses trabalhadores não são elegíveis para auxílio federal sob a Lei CARES — incluindo o seguro-desemprego, o que significa que ficaram sem fonte de renda.
A pior consequência dessa situação, no entanto, é o fato de que os trabalhadores H-1B demitidos precisarão deixar o país se não encontrarem uma nova posição dentro de 60 dias. Mas os empregos que lhes permitem permanecer nos Estados Unidos têm requisitos rigorosos, como salário, tipo de trabalho e qualificações.
Antes da pandemia, muitos dos dezenas de milhares de trabalhadores estrangeiros com vistos como o H-1B estavam no processo de obtenção de green cards por meio de patrocínio do empregador. Esse processo pode levar anos, no entanto, e agora foi interrompido, substituído pela perspectiva de deportação.
Embora os trabalhadores H-1B sejam, por natureza, altamente qualificados para as posições (muitas das quais são na indústria de tecnologia, que exigem graus superiores e habilidades excepcionais), a maioria das empresas suspendeu seu processo de contratação para enfrentar a crise econômica.
Em resumo, agora pode ser o pior momento possível para iniciar uma busca de emprego, especialmente porque o objetivo da administração Trump é colocar os trabalhadores nascidos nos Estados Unidos em primeiro lugar para novas vagas. Por exemplo, o Presidente acabou de assinar uma ordem executiva proibindo a imigração por 60 dias para supostamente limitar a concorrência internacional por empregos. A administração pode em breve estender essa proibição para vistos de não imigrantes também.
Grupos de defesa dos imigrantes pressionaram a administração Trump para estender o período de carência do H-1B devido à pandemia, mas nenhuma medida nesse sentido foi tomada até agora.
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